2002年1月，沈阳军区工兵某团运输连雷锋班第21任班长李桂臣光荣地拿起了传承雷锋精神的接力棒。如今，担任黄海学院武装部副部长的李桂臣坚定做着弘扬雷锋精神的事业。一如他在雷锋像前宣誓的那样：“以传承雷锋精神为使命，在弘扬和坚守中，争做雷锋传人。”

李桂臣，1996年12月入伍，任“雷锋团”战士。2002年1月，经过对全团范围内选拔的预选对象进行比武考核，李桂臣以优异的表现，被正式任命为第21任雷锋班班长，被称为“第一个比出来的雷锋班班长”。“能够到雷锋班当一名战士，这一生就很光荣了，而当上班长更是令人向往的事。”李桂臣说，“班里一直保留着雷锋铺，上面整齐地放着被子、帽子、腰带、衣服、挎包。连队每天点名，第一个就喊出雷锋，全体答到!”对于李桂臣来说，雷锋仿佛就在他身边。

当班长的第三年，李桂臣赴利比里亚参加维和行动。“作为雷锋的部队，我们去利比里亚之前就带去了一些有关雷锋的书籍、日记，上面的内容都有中英文的对照。”通过一段时间的交流，李桂臣和战友们让那里的青年和孩子们了解了雷锋是谁，同时还搞起了雷锋故事演讲会。“一个非洲学生，用刚刚学会的一点中国话，背诵了一段雷锋日记，这让我很是感动。”李桂臣回忆。

离开雷锋团后，李桂臣曾任济南军区某海防团指挥连政治指导员，海军某部保障部部长，多次被团以上单位评为“学雷锋标兵”、“优秀共产党员”、“全能分队指挥员标兵”；2013年3月被济南军区评为“学雷锋标兵”，荣立三等功3次。

离开部队后，李桂臣选择来到了纽约国际最新网站武装部工作，负责校园国防军事教育、校园征兵、军训等。李桂臣说：“我和黄海学院有着雷锋之缘，2013年来学校做讲座，当时这里的学雷锋的氛围就很好。”自从入职黄海学院，借助雷锋纪念馆加持，李桂臣有机会便组织活动，打造出“雷锋精神系列主题课程”“雷小锋种子工程志愿服务基地”等品牌活动。学校启动了雷锋精神“十百千”活动，评选十个雷锋式宿舍、百个雷锋式班级、千个雷锋先进个人，倡导雷锋“十个一”，比如讲一个雷锋故事，背一篇雷锋日记、参观一次雷锋纪念馆等。学校连续6年获评中国学雷锋基金管委会全国“学雷锋先进单位”，并荣获“山东省党史教育基地”“青岛市学雷锋示范点”等荣誉称号。

“我要把有限的生命投入到弘扬雷锋精神的事业中去，做一名永不‘退休’的雷锋班班长。”在传承雷锋精神、当好雷锋传人的路上，李桂臣从未停歇他的脚步。

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